Descrizione breve
pp. 144, 15 x 21 cm, brossura
Collana “Scrittori Pugliesi” diretta da Paolo Pellegrino. Vol. 5
Gioacchino Toma raccolse in un piccolo volume, Ricordi di un orfano (scritti nel corso del 1885 e pubblicati nel 1886), le memorie della sua giovinezza, raccontate – come ebbe a rilevare Benedetto Croce – «con semplicità e vigore, senza enfasi e senza abbellimenti di sorta». è la storia della sua travagliata infanzia e adolescenza di orfano e di fanciullo quasi abbandonato, della sua adesione alle formazioni garibaldine nella lotta contro il dispotismo borbonico e per l’Unità d’Italia, della sua esperienza artistica nel panorama pittorico della seconda metà dell’Ottocento a Napoli.
I Ricordi sono l’unica testimonianza letteraria della forte tempra di scrittore che ebbe il Toma, uno dei maggiori pittori napoletani dell’Ottocento, narratore anche nei suoi dipinti, che, senza scivolare mai nell’illustrazione, evocano momenti tragici, solenni, patetici della storia e del costume meridionali.
Essi, che terminano subito dopo l’impresa garibaldina, appartengono di diritto alla memorialistica risorgimentale. Scritti con una forza concisa, sembrano ispirarsi al modello del romanzo di formazione e sono, in effetti, la storia pura e semplice del processo di sviluppo intellettuale e morale di un giovane. Storia che si conclude con un accento di dignità virile: rivive, sotto il segno dell’ironia romantica, la rinuncia al sogno astratto della grandezza artistica. L’accettazione del limite, con cui terminano i Ricordi, che la critica ha spesso frainteso e non ha certo contribuito all’accreditamento artistico del Toma, segnala invece la conquista della maturità.
Riletti a distanza di tempo, i Ricordi rivelano una classica compostezza che ne rivaluta lo spessore anche letterario e li candidano, insieme con Carceri e galere politiche. Memorie del Duca Sigismondo Castromediano, ad entrare a far parte della repubblica delle lettere all’interno della tradizione risorgimentale di Terra d’Otranto.
